La Bible

~ Présentation ~

La Bible chrétienne, ou plus simplement la Bible, est l’ensemble des textes sacrés du christianisme. Le mot bible vient du grec biblia qui signifie « livres ».

~ Les livres de la Bible chrétienne ~

La Bible chrétienne est constituée de plusieurs livres et se divise en deux parties : l’Ancien Testament et le Nouveau Testament.

1) L’Ancien Testament:

L’Ancien Testament (qui forme à lui seul la Bible des juifs) est constitué des textes sacrés hébreux. Les juifs et les chrétiens interprètent les enseignements de l’Ancien Testament de manière différente. Ainsi, un même événement ou une même histoire prend une signification différente pour les uns ou pour les autres.

Les chrétiens ne reconnaissent pas tous le même nombre de textes sacrés. Ainsi, l’Ancien Testament contient 46 livres pour les catholiques et les orthodoxes, alors qu’il compte 39 livres pour les protestants (comme pour les juifs). L’Ancien Testament était à l’origine un ensemble de récits oraux ; il a ensuite été rédigé par différents auteurs, entre 1100 et 200 avant J.-C.

Les nombreux livres de l’Ancien Testament traitent d’histoire, de loi, de poésie et de sagesse. Ils racontent la création du monde par Dieu, ainsi que les rapports entre Dieu et les Hébreux, le peuple qu’il a choisi pour le suivre et qui lui a promis obéissance en retour. Ils parlent aussi de la vie de personnages tels qu’Abraham, Moïse ou David.

2) Le Nouveau Testament:

Le Nouveau Testament, qui comprend 27 livres, a été probablement écrit entre 50 et 150 après J.-C. Certains passages ont été écrits par les tout premiers chrétiens.

Le Nouveau Testament est composé des quatre évangiles (évangile selon saint Matthieu, évangile selon saint Marc, évangile selon saint Luc et évangile selon saint Jean) ; des Actes des Apôtres (le récit de la naissance de l’Église chrétienne) ; des Épîtres, qui sont des lettres écrites, entre autres, par saint Paul aux premiers chrétiens pour les encourager à garder la foi ; et l’Apocalypse selon saint Jean, le dernier livre de la Bible. Les quatre évangiles sont le récit de la vie de Jésus : sa naissance à Bethléem, son baptême, le début de son enseignement, sa mort et sa résurrection. Avant d’être écrits (entre 65 et 95, c’est-à-dire de nombreuses années après la date de la mort de Jésus), ils ont été transmis oralement. Les évangiles contiennent de nombreuses paraboles : ce sont des histoires allégoriques (imagées) qui délivrent un enseignement religieux ou moral. Jésus en a beaucoup utilisées pour aider les gens à comprendre des choses difficiles concernant Dieu.

~ Le rôle de la Bible chez les chrétiens ~

La Bible joue un rôle important dans la vie quotidienne des chrétiens. Nombre d’entre eux la lisent régulièrement chez eux pour approfondir la connaissance de leur religion, ce qui les aide à renforcer leur foi. Elle leur sert également de guide et les réconforte dans les moments difficiles. Beaucoup de fidèles en connaissent par cœur certains passages.

À l’église, durant la messe, le prêtre fait souvent un sermon (un discours) basé sur l’un des passages de la Bible. Certains d’entre eux sont lus à des époques importantes de l’année, telles que Noël ou Pâques, ou lors d’offices spéciaux correspondant à des moments essentiels de la vie d’un chrétien : baptême, mariage ou enterrement. Lors des mariages, l’un des Épîtres de saint Paul est souvent lu, car il traite de l’importance de l’amour.

Par Grigán

Mis en ligne le 22/02/2009

Les Fêtes

Dans l'Église, la liturgie rassemble les Chrétiens en communauté au nom du Seigneur. Cela se voit, car la prière qui nous unit ainsi à Dieu est rendue publique. L'année des chrétiens est marquée par un grand nombre de fêtes plus ou moins importantes. Ces fêtes rappellent l'essentiel des évènements vécus par Jésus. Elles manifestent notre foi en lui, Messie et Fils de Dieu.

L'Église « déploie tout le mystère du Christ pendant le cycle de l'année, de l'Incarnation et de la Nativité jusqu'à l'Ascension, jusqu'au jour de la Pentecôte et jusqu'à l'attente de la bienheureuse espérance et de l'Avènement du Seigneur ».

Faisant mémoire des saints, en premier lieu de la sainte Mère de Dieu, puis des apôtres, des martyrs et des autres saints, à des jours fixes dans l'année liturgique, l'Église de la terre manifeste qu'elle est unie à la liturgie céleste. Elle glorifie le Christ d'avoir accompli son salut dans ses membres glorifiés (les saints). Leur exemple la stimule sur son chemin vers le Père.

~ Liste des fêtes par mois de l’année ~

~ Janvier:

Épiphanie: le mot signifie « manifestation » en grec. C’est, pour les chrétiens, la fête qui honore Jésus comme enfant-Dieu. On commémore aussi l’adoration des Rois mages. Ils sont, selon la tradition, venus à Bethléem guidés par une étoile.

Au sens grec, ce sont des astrologues ou des magiciens orientaux. Ils apportent de l’or, de l’encens et de la myrrhe (résine odorante). Gaspard, Melchior et Balthazar sont les noms qu’on leur a donnés au Xe siècle. Plus tard, on a considéré qu’ils représentaient les trois continents. Aujourd’hui cette fête est symbolisée par la galette des rois partagée en famille et avec des amis.

~ Mars:

Carême: le mot vient du latin populaire « quaresimo » qui vient lui-même du latin : « quadragesima » qui signifie quarantaine. Il a été établi environ au IIIe siècle de notre ère. C’est la période de 40 ou 46 jours pendant laquelle les Chrétiens (catholiques et orthodoxes) se préparent à la Semaine Sainte : pour cela, ils font pénitence et jeûne, pour expier leurs péchés. Ils doivent aussi faire l’aumône, et consacrer du temps à la prière et à la réflexion. Mais le jeûne n’était pas toujours respecté de façon draconienne : on pouvait obtenir des dispenses (femmes enceintes, malades par exemple ou travailleurs). Au début du Carême, le soir du mercredi des Cendres, dans les maisons, on nettoyait la batterie de cuisine, on ne devait pas utiliser de graisse jusqu’à Pâques. La période du Carême est coupée en 2 : le jeudi de la 3e semaine est la mi-Carême, c’est une journée où l’on s’amuse. Les œufs de Pâques marquent le retour à l’alimentation carnée puisqu’ils sont exclus des menus de Carême. Ce n’est qu’avec Pâques que se clôt l’époque carnavalesque de l’année. Nous avons gardé l’expression : « face de Carême », ce qui signifie une figure blême, triste.

~ Mai:

Ascension: commémore la montée de Jésus au ciel, 40 jours après Pâques.

~ Juin:

Pentecôte: 50 jours après Pâques, les Évangiles racontent qu’un souffle divin appelé Saint-Esprit est descendu sur les apôtres et qu’ils purent parler dans toutes les langues.

~ Août:

Assomption: célèbre la montée de la Vierge au Ciel.

~ Novembre:

Toussaint et la fête des morts: on confond très souvent la fête de tous les saints, le 1er novembre et la fête des morts, le 2. Des coutumes déjà vieilles montrent que la tendance à faire de la Toussaint une fête des morts était plus ancienne que le Concordat qui ne garda pas le 2 novembre comme jour férié. C’est la visite aux tombes qui est le rite prédominant, observé massivement quelle que soit la confession, et même en l’absence de confession. La décision de fixer le 2 novembre comme jour des morts remonterait à Cluny et aurait été établi par l’abbé Odilon entre 998 et 1048. Ce n’est pas une fête liturgique au même titre que la Toussaint. Elle demeure plutôt une coutume, une tradition qui trouve son origine dans la spiritualité monastique médiévale et ses rites dans le désir de fleurir ses tombes au moins une fois l’an.

~ Décembre:

Avent: moment à partir duquel on se prépare à fêter Noël.

Noël: le 25 décembre, c’est la fête solennelle de la naissance de Jésus. La date en a été fixée tardivement au IVe siècle. Le jour de la naissance de Jésus étant inconnu, l’Église a finalement choisi cette date car elle coïncide avec le solstice d’hiver, moment où les jours commencent à s’allonger, et qui était l’occasion de grandes fêtes païennes. Noël est devenue la fête chrétienne la plus populaire. La coutume s’est répandue de représenter le nouveau-né dans une grotte à Bethléem, entouré de Marie sa mère, de Joseph, des bergers, du bœuf , de l’âne et des Rois mages (crèches vivantes ou statuettes comme les santons de Provence). Une messe est célébrée à minuit pour rassembler les croyants, suivie de deux autres dans la journée.

Noël est aujourd’hui une grande fête familiale centrée sur les enfants. Traditionnellement, on mange de la dinde et on échange des cadeaux.